EL ANTIGUO ZOO DE LA CUESTA

 

Un domingo con mi hermana y mis padres en el Zoo. Rafael Llanos Penedo

Gracias a unas fotos de Carlos Fajardo en la página de Facebook "Fotos antiguas de Tenerife", descubrí que aquella edificación en una calle cercana a mi casa formó parte de un antiguo zoo. Desde que la descubrí, esta casa abandonada con su exótico jardín me fascinó y me llevó a fotografiarla varias veces. No conocía, entonces, la historia que hay detrás de una casa que refleja un antiguo esplendor venido a menos.

El film familiar de Rafael Llanos Penedo que se puede ver tanto en youtube como en la ya mencionada página de Facebook, de alguna manera me transportó a la magia que, para mi, tenían estos modestos zoológicos y que en mi memoria infantil se polariza en el zoo del Parque García Sanabria, cita obligada que tenía cuando los veranos venía de vacaciones desde La Palma a la casa de mis abuelos paternos en Santa Cruz.

El capítulo XIV del libro de Manuel Dóniz García "La Cuesta de aquellos años", titulado "El parque zoológico de La Cuesta" me ha permitido llenar el vacío casi total de información que tenía con respecto a este lugar.

Este zoo fue edificado en terrenos de una explotación agrícola llamada "Finca Tomé" por un alemán llamado Albert Baumann que llegó a Tenerife en 1955, en el tramo final de lo que hoy es la calle Alfonso García Ramos, cercano al Barranco de Santos y a lo que actualmente es el Complejo Deportivo de La Cuesta. En su momento, esta calle que entonces se llamaba la "1ª del Zoo", fue la única calle asfaltada de La Higuerita. En el citado libro, el autor nos cuenta diversas anécdotas relacionadas con este zoo y las vicisitudes que dieron lugar a su cierre tras unos pocos años de existencia. Parte de los terrenos del zoo fueron vendidos a particulares y sólo queda la casa en la que estaba el restaurante del Zoológico que también fue vendida y que pasó a ser el Restaurante Romántico regentado por una familia de suizos (Manuel Dóniz dedica el siguiente capítulo de su libro a contar algunas vivencias relacionadas con este restaurante). La casa albergó también una pizzería y tuvo varios propietarios e inquilinos. Actualmente está abandonada y en un estado de creciente deterioro.

El capítulo de los parques zoológicos en La Laguna no se cerró con esta experiencia ya que en la década de los años 70, otro alemán abrió el Safari Kudo en terrenos cercanos a La Esperanza que también tuvo una corta existencia.

En un momento donde los parques zoológicos no gozan de buena prensa, no podemos dejar de recordar el prestigio que tuvieron y su presencia en lugares insospechados como el barrio donde vivo ahora.

LOS ANTIGUOS CINES DE LA CUESTA

Cinema Paradiso (escena final)

Cinema Paradiso es, a mi juicio, la mejor película que conozco para ilustrar la importancia del cine en la educación emocional de varias generaciones, entre las que se encuentra la mía. Esa importancia no se debe solo a las mismas películas sino también a los lugares donde fueron proyectadas (los cines) y las personas que nos acompañaron mientras las veíamos. En mi caso, los momentos más intensos se remontan a mi infancia como espectador en el Cine Los Ángeles de El Paso. En el caso de muchas personas de mi edad o mayores que viven en la zona de La Cuesta, esos momentos seguramente están anclados en alguno de los tres antiguos cines del barrio: Cine Luz, Cinelandia o Cine Park.

Ayer se inauguró el IV Certamen de Cine "El Tranvía" en el Centro Ciudadano El Tranvía de La Cuesta y he querido honrar a los organizadores y a la gente del barrio con este pequeño homenaje a los antiguos cines que desde finales de los años 20  hasta los años 80 del siglo pasado, dejaron una huella imborrable en muchas de las personas de la zona, no solo por las películas que vieron sino por los muchos eventos de todo tipo que se organizaron en ellos.

Antes de entrar en un pequeño repaso de la documentación que he encontrado de los tres cines, quisiera recordar que en 1958 se rodó en Tenerife una película española titulada "Mara" y algunas escenas exteriores se filmaron en el mirador de Vistabella.

La película se puede ver en esta captura de Youtube

Volviendo a los viejos cines de La Cuesta, es justo agradecer a las fuentes documentales que he encontrado para poder hacer las reseñas de los tres cines. En primer lugar, hay que destacar el estudio sobre los cines de La Laguna de Enrique Ramírez Guedes "En la bruma de la memoria. Los primeros cines de La Laguna" y su libro "El espectáculo cinematográfico en La Laguna". 

También hay que destacar dos páginas de Facebook fundamentales para encontrar imágenes de los cines y de los eventos que se hicieron especialmente en el Cine Luz del barrio de La Candelaria, con testimonios de personas que participaron en ellos. Se trata de Fotos Antiguas del Barrio La Candelaria y Los olvidados cines de Tenerife. Julián Hernández Morín es el administrador de esta última página y ha escrito el libro "Los olvidados. Cines de Tenerife".

En el libro de Manuel Dóniz García "La Cuesta de aquellos años" editado por el Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, el autor dedica un capítulo (págs. 151-162) a relatar sus vivencias relacionadas con los tres cines del barrio que supone otro testimonio de gran valor respecto al impacto de estos antiguos cines en la "memoria sentimental" de las gentes que los frecuentaron. 

EL RUTA 66

Grabación íntegra de este concierto de Soziedad Alkohólika en el Ruta 66 (se trata de una cinta VHS descargada en youtube y con los problemas de calidad consiguientes)

En el proceso de toma de consciencia sobre la historia del lugar donde vivo desde hace unos 15 años, he recuperado viejos recuerdos de las pocas veces que estuve en la mítica Ruta 66 que no se exactamente donde estaba pero si sé que ese lugar se encontraba en la zona del cruce de la calle Laurisilva con la carretera general de Valle Tabares, pocas calles más abajo de donde está mi residencia actual.

Creo que en esta sala no estuve sino en un par de ocasiones, pero lo que si recuerdo perfectamente es que el 1 de mayo de 1993, el Departamento de Juventud de la Unión Insular de CCOO organizó un concierto en esta sala a la que asistimos muchos de los que participamos en la manifestación de ese día y en la fiesta posterior en una zona recreativa del monte. Posiblemente Conemrad fue uno de los grupos que participaron y con total seguridad, actuó el cantante ya desaparecido Andrés Vidal Déniz conocido como Africuya y gran referente del reggae en Tenerife. Un amigo me recordaba hace unos pocos días que su canción "Rompe las olas" sigue siendo una especie de himno del movimiento vecinal del barrio santacrucero de Valleseco.

El artífice de la apertura de Ruta 66 fue el conocido como El Pescadilla que además de ejercer como representante de Conemrad una de las dos bandas punteras del punk rock en Tenerife (la otra es la todavía en activo Guerrilla Urbana) puso en marcha esta sala en la carretera de Valle Tabares en la, hasta ese momento, Discoteca Laser. Esto explica que los Conemrad se convirtieran en una especie de banda residente de la zona.

Actuación de Conemrad en el Ruta 66 (años 90)

El nombre de Ruta 66 tiene que ver con la mítica autopista norteamericana Route 66 que es uno de los iconos de la cultura americana inspirando películas, libros y canciones vinculadas a historias de la Gran Depresión o de la ola hippy de los años 60 y 70. Por este "espacio alternativo" desfilaron una gran cantidad de grupos de rock tanto locales como de los que visitaban las islas. Así pues, durante los años 90, el Ruta 66 se convirtió en una cita imprescindible para muchos jóvenes durante los fines de semana, donde además de beber y bailar tuvieron la oportunidad de asistir a conciertos de grupos de la talla de Conemrad, A.S.C.O., Soziedad Alkohólika, Negu Gorriak, el grupo inglés de Ska Bad Manners y otros muchos grupos locales y foráneos. Tras el cierre de Ruta 66, en la primera década del siglo XXI continuó habiendo en la zona un espacio de ocio nocturno llamado "El Galeón" al que fui varias veces "de amanecida", pero nada tenía que ver con el mítico "Ruta 66".

Una foto de la actuación de Soziedad Alkohólika en el Ruta 66

Actuación del grupo local Alquimia

Hay un grupo de Facebook llamado Ruta 66 Tenerife a modo de "homenaje a la sala Ruta 66 de Tenerife, a su tripulación ( El Pesca, Arantxa, Jose, Enrique, Amaya, etc....) y a todos los que estuvimos allí, cada fin de semana, a principios de los 90´s, escuchando Rock & Roll, bebiendo y bailando toda la noche". En esta página se pueden encontrar las fotos de las entradas a algunos de los conciertos.

ASI ME LO CONTARON

Búsqueda de restos de víctimas de la represión franquista en las inmediaciones del Pino del Consuelo en Fuencaliente

Hace tiempo que estoy recopilando relatos relacionados con lo que denomino "testimonios de la represión franquista". Sobre este tema en mi isla de La Palma,  empiezan a haber algunas interesantes publicaciones escritas por estudiosos e historiadores como Salvador González Vázquez ("Los alzados de La Palma durante la guerra civil" y "La Semana Roja en La Palma") y Alfredo Mederos ("Víctimas de la guerra y de la represión franquista en La Palma"). Hoy quiero aportar mi particular granito de arena con tres mini-relatos que guardo en mi memoria. 

El primer relato lo escuché en el duelo por la muerte de un familiar que se suicidó en mi pueblo, El Paso. El suicidio era casi el tema monográfico de distintos cuentos que escuché en silencio en el velatorio. Este tiene que ver con la represión franquista y no incluye torturas, desapariciones o fusilamientos porque "en El Paso, al igual que en Tijarafe, las figuras locales de la derecha rehusaron utilizar los métodos más extremos propuestos por el general Dolla basados en la aniquilación física del enemigo" (pag. 17 del trabajo de fin de grado de Eduardo Barreto Martín "Represión franquista en La Palma").

"Era el recaudador del Ayuntamiento de El Paso. En Julio estalló la guerra y él no era del bando franquista que se hizo con el control de La Palma, tras la semana roja.

Se lo llevaron preso y se negó a pagar las 500 pts. de fianza que le pedían para volver a su casa. Consideraba que no había cometido ningún delito, sólo que sus ideas no coincidían con las de los nuevos mandatarios. Al fin, le soltaron (su familia tenía alguna influencia) pero perdió su trabajo. Un día oyó los tiros de los soldados que hacían “maniobras” en las montañas del pueblo. También oyó hablar de desaparecidos y fusilados.

Su destitución y lo que estaba pasando a su alrededor lo sumió en la depresión. Alguien le escuchó susurrar que la noche anterior había encontrado la solución a sus 'pesares'.

Se miró al espejo y se cortó el cuello. Después, con sus propias manos intentó agrandar la herida. Su agonía duró más de cuatro horas.

Decían que era muy inteligente…"

Don Víctor era un señor que vivía en el barrio de Tajuya del municipio de El Paso. Apenas tuve la ocasión de conocerle y hablar con él. En una ocasión, acompañado por alguien que tenía más confianza con este señor de plante distinguido y pelo blanco, pude escuchar su relato de algunos momentos vividos en un calabozo de Los Llanos, después de iniciada la sublevación franquista.

"Me detuvieron porque era oficial del ejército y me negué a apoyar la sublevación de los fascistas. Habían más detenidos y una noche, escuché como los carceleros regresaban de algún traslado de prisioneros, comentando con risotadas vistes los cuartos traseros que tenía fulanito de tal". 

No recuerdo si Don Víctor llegó a dar el nombre de este fulanito, pero si comentó que estos asesinos se referían a los que hacían desaparecer en la zona de Los Charcos, antes de llegar a Fuencaliente (no todos los desaparecidos en esta zona lo fueron en el famoso pino del consuelo), dándoles machetazos para que se precipitaran al vacío en los riscos que desde la carretera general llegan hasta el mar. Posiblemente, estos hechos transcurrieron en el llamado periodo de terror que va desde noviembre de 1936 a febrero de 1937, en el que tuvieron lugar la mayor parte de las desapariciones registradas en la isla de La Palma.

Como ya he dicho, en El Paso apenas se registraron desapariciones de vecinos del municipio, pero si fueron detenidos y sometidos a interrogatorios duros y torturas quince miembros de la Agrupación Socialista y del Frente Popular local (pág. 15, prólogo de Salvador González Vázquez  de la novela de  Adolfo (Álvaro) Taño "Soldado de aquella guerra"). Quizás alguno de ellos era el chico joven del tercer relato que esta vez me contó mi madre.

"La viejita vivía sola y a todo el que la quisiera escuchar le relataba la triste historia de la muerte de un hijo único que había fallecido muy joven a consecuencias de las palizas que le dieron los falangistas por ser afín al bando republicano. Nombraba especialmente a uno de ellos que se había distinguido por ser especialmente cruel como torturador. Era alguien del pueblo al que lanzaba las maldiciones que antiguamente se usaban comúnmente para desear el mal a alguien". Mi madre me contaba que la hija de ese torturador se casó con el hijo de un vecino que también fue víctima de sus malos tratos, antes de ser deportado a la prisión de Fyffes de donde tuvo la suerte de salir libre. Antes de la boda de su hijo, el vecino se lamentaba que su hijo fue a elegir como esposa, precisamente a la hija de su principal maltratador en las torturas a las que fue sometido cuando fue detenido. Mi madre también me contó que el torturador murió fruto de una terrible enfermedad que ella relacionaba con las maldiciones de la viejita. Lo cierto es que cuando lo enterraron en Los Llanos, hubo alguna descarga de voladores que personas anónimas "tiraron" para celebrar el hecho.